Alors que le groupe GM travaillait sur le projet Chevrolet Corvette, Ford a également développé l'étude d'un cabriolet moderne, qui, cependant, ne sortira que deux ans après la Corvette. La Ford Thunderbird était équipée d'un moteur 8 cylindres de 4780cc et 193 chevaux et, initialement, le constructeur avait prévu une production d'environ 10000 exemplaires. Les moteurs ont progressivement augmenté leur cylindrée jusqu'à 5113cc. Le succès fut tel que la production dépassa les 50000 exemplaires produits entre 1955 et 1957. La Thunderbird n'était pas exactement une voiture de sport, mais elle savait allier luxe et plaisir de conduire.