Nel settembre del 1980, venne presentata la terza serie della Ford Escort. Rivoluzione totale: la trazione posteriore diventava anteriore, nuova architettura del retrotreno con ruote indipendenti, nuovo motore tipo CVH e linea a due volumi e mezzo. Se le versioni sportive meritano una trattazione a parte, le Escort della III serie (e della IV, dopo il restyling del 1986) erano vetture che non mancavano di interesse. Le versioni più lussuose erano marchiate Ghia. La Escort III/IV serie uscì di produzione nel 1990.