Inizialmente sponsor del team Toleman, la Benetton rilevò il team a fine 1985 e dal 1986 si iscrisse al campionato di F.1 col proprio nome. La Benetton B186 del 1986 non aveva quasi nulla in comune con la Toleman del 1985. Dal motore Hart si era passati al BMW M12/13 e anche il disegno del telaio era di concezione totalmente nuova. A causa del ritardo con cui l'intera operazione fu perfezionata, la vettura condusse lo sviluppo parallelamente al corso dei gran premi stagionali. Nondimeno, la B186 si rivelò competitiva, consentendo a Berger di vincere in Messico. L'altro pilota Benetton del 1986 fu Teo Fabi.