Alla fine degli anni quaranta, la Germania, sotto il controllo degli alleati, iniziò piano piano a rinascere dalle rovine della guerra. Nel 1953 la Mercedes presentò la sua prima auto con struttura monoscocca, vale a dire senza chassis separato. La vettura, serie W120, era equipaggiata inizialmente con un quattro cilindri dotato di valvole laterali da 52cv. Fu il primo modello di una fortunata famiglia che, con motori da 4 e 6 cilindri, andò avanti fino al 1962.