Per il 2016 l’Audi riprogettò completamente la R18 di classe LMP1, disegnata attorno a un nuovo telaio. Nonostante la vettura conservasse la sigla R18, si trattava di un progetto del tutto diverso rispetto alla macchina del 2015. L’aerodinamica era stata rivista, così come la parte meccanica ibrida, con una batteria di nuova generazione. Impressionante era la riduzione dei consumi: ben 32% in meno rispetto al motore TDI del 2011. Con la R18 l’Audi puntava al ritorno alla vittoria a Le Mans, che fu però appannaggio della Porsche 919 per il secondo anno consecutivo.